ผักเคล

ผักเคล (หรือที่บางครั้งเรียก “เคล”) เป็นผักชนิดหนึ่งที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Brassica oleracea ซึ่งอยู่ในตระกูลกะหล่ำ (Cruciferae หรือ Brassicaceae) โดยที่ผักเคลเป็นพืชใบเขียวที่ได้รับความนิยมมากในวงการสุขภาพ เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง รวมถึงการเป็นแหล่งของวิตามินและแร่ธาตุที่ดีต่อร่างกาย

ลักษณะทั่วไปของผักเคล:

ผักเคลมีลักษณะเป็นใบเขียวหนาและหยัก มีรูปร่างเหมือนกับใบกะหล่ำปลีแต่จะไม่มีหัวใบของผักเคลมีสีเขียวเข้ม และบางพันธุ์ก็มีสีม่วงหรือเขียวอ่อนตัวของผักเคลมีกลิ่นหอมเล็กน้อยและรสชาติคล้ายกับกะหล่ำปลี แต่ไม่ขมเหมือนผักชนิดอื่นๆ ในตระกูลเดียวกัน

คุณค่าทางโภชนาการ:

ผักเคลอุดมไปด้วยสารอาหารหลายชนิดที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น:

วิตามิน A: ดีต่อสายตาและผิวหนัง

วิตามิน C: ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันและทำให้ผิวหนังสุขภาพดี

วิตามิน K: มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้เลือดแข็งตัวและป้องกันการเกิดกระดูกพรุน

แคลเซียม: สำคัญต่อกระดูกและฟัน

ไฟเบอร์: ช่วยในการย่อยอาหารและรักษาระบบทางเดินอาหาร

นอกจากนี้ผักเคลยังมีสารต้านอนุมูลอิสระและไฟโตนิวเทรียนท์ที่ช่วยป้องกันโรคต่างๆ เช่น โรคมะเร็ง โรคหัวใจ และโรคเบาหวาน

การใช้ประโยชน์จากผักเคล:

รับประทานสด: ผักเคลสามารถนำมาทำเป็นสลัดหรือผสมในสมูทตี้

ทำอาหาร: ผักเคลสามารถนำไปผัด, ต้ม, หรือทำซุปได้

ใช้เป็นส่วนประกอบในขนม: บางคนใช้ผักเคลในขนมปังหรือการอบขนมต่างๆ

ข้อควรระวัง:

แม้ว่าผักเคลจะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็มีบางกรณีที่ควรระวังในการรับประทาน โดยเฉพาะในผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับการแข็งตัวของเลือด เพราะผักเคลมีวิตามิน K ที่อาจมีผลต่อการทำงานของยาที่ใช้ในการรักษาโรคเลือดแต่ก็ควรระวังผลที่กระทบตามมาถ้าไม่ระวัง เช่น

มีกรดออกซาเลต (Oxalates): ผักเคลมีกรดออกซาเลต ซึ่งอาจทำให้เกิดการสะสมของแคลเซียมในร่างกายหรือเป็นนิ่วในไตได้ หากรับประทานในปริมาณมาก โดยเฉพาะในคนที่มีปัญหานิ่วในไตหรือโรคเกี่ยวกับไตควรหลีกเลี่ยง

อาจมีผลต่อต่อมไทรอยด์: ผักเคลจัดเป็นผักที่มีสารไฟโตเคมิคอลที่เรียกว่า goitrogens ซึ่งอาจส่งผลต่อการทำงานของต่อมไทรอยด์ โดยเฉพาะในผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับไทรอยด์ ควรระมัดระวังการบริโภคในปริมาณมาก

อาจทำให้ท้องอืดหรือท้องเสีย: เนื่องจากมีไฟเบอร์สูง การบริโภคผักเคลมากเกินไปอาจทำให้เกิดอาการท้องอืดหรือท้องเสียได้ โดยเฉพาะในคนที่ไม่คุ้นเคยกับการทานไฟเบอร์ในปริมาณมาก

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

ผักเคล (Kale) เป็นผักใบเขียวที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุสำคัญ เช่น วิตามิน A, C, K, แคลเซียม, โฟเลต, และสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งช่วยบำรุงสุขภาพในหลายด้าน เช่น การเสริมสร้างกระดูก ลดการอักเสบ ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ และช่วยในการควบคุมน้ำหนัก นอกจากนี้ยังมีไฟเบอร์สูงที่ดีต่อการย่อยอาหารและระบบลำไส้ ผักเคลจึงเป็นตัวเลือกที่ดีในการเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับอาหารประจำวันของผู้ที่จะรับประทานมัน พร้อมเสริมด้านร่างกายต่างๆ เช่น

บำรุงหัวใจ: ผักเคลเป็นแหล่งของกรดไขมันโอเมก้า-3 ที่ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลไม่ดี (LDL) และช่วยเพิ่มคอเลสเตอรอลดี (HDL) ซึ่งมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงจากโรคหัวใจ

ลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง: ผักเคลมีสารประกอบที่เรียกว่า “สารซัลฟอร์ฟาเน” ซึ่งเชื่อว่าอาจช่วยในการป้องกันการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งได้

สามารถเอาไปทำอาหารอะไรได้บ้าง

สลัดผักเคล (Kale Salad)

เค้กหรือขนมอบ (Kale in Baking)

ทาร์ตผักเคล (Kale Tart)

ผักเคลอบ (Baked Kale Chips)